L’association Train à vapeur d’Auvergne organise une plongée dans les gorges de l’Allier les 27 juillet et 14 août à bord de rames à larges baies vitrées pour profiter des paysages. Président du collectif, cheminot et passionné de voyages en train, Henri Barbier en a donné un avant-goût à Koikispass.
Quelle est la vocation de votre association Train à vapeur d’Auvergne ?
Henri Barbier : Nous avons à cœur de préserver et faire circuler des trains historiques d’au moins une quarantaine d’années. Certaines voitures datent des années 1920. Nous sommes basés en Auvergne mais nous allons jusqu’à Nevers, en Rhône-Alpes et en Occitanie. Fin mars, nous avons organisé un tour du Morvan en train à vapeur ainsi qu’un Clermont-Clamecy en autorail.
Le 27 juillet et le 14 août, vous allez proposer de découvrir les gorges de l’Allier. En quoi consiste ce trajet ?
Depuis 2016, nous proposons des départs en gare de Clermont-Ferrand à destination de Langogne en Lozère à bord d’un train tracté par une locomotive diesel des années 1970. Les voyageurs sont installés dans des rames RRR (Rames Régionales Réversibles, ndlr) à larges baies vitrées pour profiter du paysage. Le 26 mai dernier, nous avons même organisé une circulation avec une locomotive à vapeur, en partenariat avec une association nîmoise. Au mois de septembre, nous allons rapporter la loco à Nîmes. Pour l’occasion, nous proposons un voyage sur deux jours pour 250 euros environ comprenant a restauration, l’hôtel à Nîmes et même une visite de la ville. Le retour à Clermont-Ferrand s’effectuera avec du matériel plus récent par la « ligne des Cévennes » qui passe par les gorges de l’Allier.
Que peut-on apercevoir depuis les fenêtres du train ?
Depuis Langeac au nord des gorges, le voyageur peut voir le paysage se resserrer à mesure qu’on se rapproche du sud. On découvre les sinuosités de l’Allier, la salmoniculture de Chanteuges, emblème de la rivière, la chapelle Sainte-Marie-des-Chazes, fleuron architectural de l’Allier, ainsi que de nombreuses places fortes du Moyen Âge. On observe également la faune qui est très riche tout au long du parcours.
Pourquoi voyager en train ?
Certains sites ne sont visibles que depuis la voie ferrée ! Mais surtout le train permet de plonger dans un état contemplatif. Nous prenons soin de rouler doucement pour profiter des paysages. Le train devient comme un observatoire. Les passagers s’accoudent à la fenêtre et se mettent à rêver. La lenteur n’est pas ici du temps perdu mais plutôt du temps suspendu. Une fois qu’on y goûte, on ne peut plus s’en passer !
Propos recueillis par Virginie Jannière
Infos pratiques :
Train du Val d’Allier, Clermont-Ferrand – Langogne les 27 juillet et 14 août. Tarif : 40€ (option repas : 20€) / Cévenol Express Clermont-Ferrand-Nîmes en train à vapeur fin septembre (tarifs et réservations disponibles prochainement). Plus d’infos sur trainvapeur-auvergne.com ou au 09 84 39 14 72
